Разделение воздуха на составляющие газы.

Самым распространённым способом воздухоразделения является криогенный. Ожижители воздуха такого типа использовали четырехкаскадную охлаждающую систему, в которой в качестве хладагентов могли выступать аммиак, борный спирт и некоторые фракции газов (бутан, пропан или этан). Криогенные воздухоразделительные установки (ВРУ) предназначены для снабжения азота или кислорода и зачастую параллельного снабжения аргоном. Другие методы – мембранные, адсорбционные (с использованием вакуума и без) используются для коммерческого производства только одного компонента воздуха. Кислород высокой степени чистоты, азот и аргон, используемые в производстве полупроводниковых устройств, можно обеспечить только через криогенное воздухоразделение.

Для производства больших объёмов азота широкое распространение получили центробежные турбинные компрессоры, варьирующиеся по производительности, давлению, а также конфигурации узлов сжатия и систем охлаждения.



Изобретение мембранной технологии позволило значительно снизить стоимость производства азота чистоты, достаточной для использования в промышленности. Атмосферный воздух состоит в основном из азота (78%), кислорода (28%) и 1% составляют прочие газы в различных соотношениях. Сжатый воздух давлением 12-13 Бар поступает на полотно из плотно сгруппированных полых волокон малого диаметра, изготовленных из полупроницаемых мембран. Кислород, углекислый газ и водяной пар проникают сквозь мембранное полотно, в отличие от азота, позволяя тем самым отделить его от остальных составляющих. Снижение цены открыло множество новых промышленных применений азота, включая: хранение яблок, упаковку продуктов, где удаление кислорода позволяет предотвратить окисление и порчу. То же касается и тепловую обработку, в которой такой результат достигается за счёт азотного покрытия.